Selon Live Sail Die, l'IRC était au cœur de la 36e Maxi Yacht Rolex Cup: à Porto Cervo, les cinq classes monocoques se sont affrontées et classées sous cette jauge, un choix de plus de vingt ans porté par le Yacht Club Costa Smeralda avec l'IMA et Rolex. Pour nous, régatiers au contact, sept jours de course grandeur nature pour reprendre nos notes de réglage — du petit temps initial à un Mistral musclé qui a dépassé 28 nœuds en rafale.
Quand le Mistral met les réglages à nu
Le programme a brassé toute la palette qu'on cherche à exploiter: du léger au démarrage, puis un nord-ouest qui a pris les équipages à bras-le-corps. Mysailing rapporte 25 nœuds établis sur la pénultième journée, avec deux windward-leeward pour les World Championship. Sur les côtiers, le parcours menait la flotte au près vers Isola dei Monaci, puis au reaching jusqu'à Soffi via le Passo delle Bisce, retour Porto Cervo sur 24 nm — Maxi 4 et 5 sur une version raccourcie. Pour ceux qui n'étaient pas à Porto Cervo: c'est exactement le genre de menu où ton pataras, ton vrillage de GV et ton chariot font la différence entre un podium et un casse-tête.
La journée Mistral a rappelé une règle de base: quand ça souffle, le matériel triche. Toujours selon Mysailing, un fairing a lâché sur le 100 pieds Tilakkhana II de Pascale Decaux, les spinnakers de Deep Blue (Wendy Schmidt) et Capricorno (Alessandro Del Bono) ont connu des avaries — Deep Blue a récupéré sa voile, Capricorno a dû abandonner. Leopard 3, lui, a planté deux bullets malgré une casse de matériel avant le départ. Leçon de cockpit: un Farr 100 bien préparé encaisse ce que d'autres subissent.
Les vainqueurs et la valeur de la constance
En IRC Maxi 1, Leopard 3 (Farr 100 de Joost Schuijff, tactique Chris Nicholson) signe son deuxième sacre après 2024: cinq victoires sur sept manches, les quatre dernières d'affilée, 13 points au général après avoir repris la main dès l'ouverture. Derrière, le WallyCento V de Karel Komarek à 20 points, puis Galateia (Leuschen/Flowers) à 22 — le tenant du titre cède sa couronne. En IRC Maxi Grand Prix, Northstar III (Peter Dubens, Nick Rogers à la tactique, double médaillé olympique) réussit ses débuts dans l'épreuve avec quatre bullets d'entrée, titre sécurisé avec une manche d'avance, puis une dernière victoire côtière pour la signature. Les autres classes: Artemis Bleu (Botin 65 de James Neville) en Maxi 3, Wallyno en Maxi 4, H2O en Maxi 5. En multicoque, Allegra enlève la dernière manche.
Ce qu'on retient pour notre échelle: la régularité prime sur l'exploit. Leopard 3 n'a pas tout gagné d'entrée et n'a plus lâché. Northstar III sécurise puis confirme. Si tu tunes un bateau en IRC au quotidien, c'est la lecture type — pas besoin de tout gagner, il faut scorer sur la durée.
Trois réflexes à embarquer avant la prochaine
- Inspection pré-départ: chariot de GV, pataras, drisses. Leopard 3 a perdu du matériel au pré-start et a gagné quand même — ne compte pas sur la même chance.
- Plan B spi: Capricorno et Deep Blue l'ont appris à leurs dépens, prépare une solution de repli avant de sortir du port.
- Dosage du vrillage sur reaching long: le Mistral pardonne moins que le médium, surveille ta GV avant que le vent monte.
Le team manager Chris Sherlock annonce, selon Live Sail Die, un retour de Leopard 3 en 2027 avec du développement en plus. Pour nous, la messe est dite: l'IRC reste l'arbitre des maxis, et la constance reste la meilleure arme — à Porto Cervo comme dans nos bassins.