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Voile : l'ascension fulgurante du Rochelais Thomas Proust, médaillé mondial en wingfoil

Samedi 15 août, le Rochelais Thomas Proust est monté sur la troisième marche du championnat du monde Formula Wing à Istanbul, comme le rapporte Sud Ouest.

Voile : l'ascension fulgurante du Rochelais Thomas Proust, médaillé mondial en wingfoil

À 19 ans, le sociétaire de La Rochelle Nautique signe sa première médaille dans une compétition senior — dix-sept mois seulement après ses débuts sur le circuit. Issu de la voile olympique et du catamaran, le Charentais-Maritime confirme une trajectoire qui donne le vertige.

Une finale dans le dur, un podium au mental

Sur le Bosphore, pas de round d'observation: les meilleurs spécialistes mondiaux étaient au rendez-vous, et le plan d'eau a poussé tout le monde dans ses retranchements, d'après Sud Ouest. En Formula Wing, ça veut dire une aile qui claque dans les rafales, un bord d'attaque à reculer ou border, et un foil qui récompense chaque millième de placement. Le jeune Charentais-Maritime a tenu la cadence sur l'ensemble de la manche pour s'inviter sur la boîte, derrière les deux hommes du jour — sans se cacher, dans le match des meilleurs.

Du Nacra 17 au wing en moins de deux ans

Voilà le CV qui parle à tous les régatiers. Avant de toucher à l'aile, Proust a navigué en catamaran olympique — d'abord en Nacra 15, puis en Nacra 17 — avec un palmarès jeune déjà costaud: quadruple champion du monde dans les catégories inférieures. Le wingfoil, il ne s'y est mis qu'en mars 2025, après y avoir goûté pour le fun quatre ans plus tôt. Le transfert s'est fait sans temps mort: top 10 mondial dès la première saison complète, 2e de la World Cup de Hong Kong en février, médaille de bronze au championnat d'Europe à Naples en avril, 5e de la World Cup de Gizzeria en juillet. Une montée en puissance régulière, sans coup d'éclat isolé mais avec une constance qui sent la méthode.

Le point tactique à garder pour nos bords

Pour nous, ce cas est une mine d'or pédagogique. La culture du catamaran — lecture du vent, accélérations en sortie de virement, gestion fine du vol — est un accélérateur énorme sur un support foil. Sa courbe confirme aussi une réalité du circuit: en wing, l'engagement musculaire se bosse à l'entraînement, mais c'est la finesse de barre, la propreté des transitions eau-vol et la lecture des shifts qui séparent le podium du milieu de flotte. À garder sous le coude pour nos propres sessions: un passage par le catamaran ou le Nacra avant de monter sur l'aile n'est jamais du temps perdu. Pour la saison 2026, le statut est validé — reste, pour le jeune Rochelais, à confirmer la dynamique sur la prochaine étape. Comme le note Sud Ouest, ce podium n'est qu'une étape: il vise désormais plus haut.