Deux mois de marge, zéro marge d'erreur
À un peu plus de deux mois du 1er novembre 2026 — date du départ de Saint-Malo vers la Guadeloupe — Alexia Barrier bascule dans la phase terminale de sa préparation pour la Route du Rhum 2026. Selon IDEC SPORT, la skippeuse française vient de diffuser le premier épisode de sa série vidéo consacrée à la mise en configuration solo de son trimaran ULTIM, l'IDEC SPORT – CIC. L'horloge impose désormais sa loi.
Le trimaran repasse en mode solitaire
Le chantier technique impose une refonte systématique. Après le Trophée Jules Verne, le multicoque était encore calibré pour un équipage complet — chaque poste dimensionné pour plusieurs têtes. Le passage en solo exige un allègement ciblé, un déplacement des systèmes de navigation, un réagencement des espaces de vie pour ramener l'ensemble des commandes à portée d'une seule personne. La polaire de vitesse change de profil: un ULTIM mené en équipage réduit ne développe pas la même courbe qu'un ULTIM piloté en solitaire. C'est toute la chaîne d'effort qui se recalibre.
Pour la skippeuse, le Vendée Globe et la Mini Transat constituent un bagage solide, mais sans commune mesure avec la prise en main exclusive d'un multicoque de cette envergure. Elle résume l'enjeu dans les termes rapportés par IDEC SPORT: « un tout nouveau défi ». La solidité de The Famous Project, qui connaît désormais la machine, devient la variable clé de l'équation. « Sans ce travail d'équipe, je ne pourrais même pas envisager de prendre le départ d'une course en solitaire », ajoute-t-elle.
Trois paramètres à caler d'ici le départ
Premier indicateur: la masse résiduelle du trimaran après allègement — chaque kilogramme retiré se paie en performance au près, où l'angle de remontée au vent devient critique. Deuxième indicateur: le calendrier des sorties en solitaire, seul moyen de valider l'ergonomie à bord et de roder les réflexes de barre. Troisième indicateur: la séquence finale de réglages avant la fenêtre du 1er novembre, où les premiers milles dans le Golfe de Gascogne dicteront déjà la trajectoire caraïbe. Le compteur est lancé.