000 euros et deux tonnes de coquillages. C'est l'équation de départ du chantier que s'est imposé Kieran Le Borgne, 28 ans, en rachetant à Brest un IMOCA unique dans l'histoire de la course au large: l'ancien PRB, double vainqueur du Vendée Globe, devenu Roxy sous l'ère Samantha Davies. Selon Le Parisien, le bateau croupissait depuis quinze ans dans la rade, squatté, pillé, colonisé par les mollusques. Une relique de polaire qu'il faut désormais reconstruire méthodiquement avant toute ambition sportive.
Le seul double lauréat de l'épreuve
PRB reste l'unique 60 pieds à avoir inscrit deux Vendée Globe à son palmarès: Michel Desjoyaux en 2000-2001, Vincent Riou en 2004-2005. Aucune autre coque n'a réédité l'exploit depuis plus de vingt ans. Le plan VPLP de cette génération garde une valeur pédagogique forte, même si ses polaires de vitesse ont vieilli face aux scow et foilers de dernière génération. La référence historique, elle, reste intangible: un palmarès unique au monde sur l'Everest des mers, deux lignes au palmarès sous le même nom de bateau.
Refit: la variable temps est l'ennemi principal
Le diagnostic livré par Le Parisien est sans complaisance. Deux tonnes de moules et huîtres retirées de la coque. Intérieur désossé, gréement à reprendre, électronique à refaire, safrans à expertiser. Kieran Le Borgne parle d'« épave » et de sauvetage contre une « fin tragique ». Le budget d'acquisition, 12 000 euros, ne représente qu'une fraction du coût de remise à niveau. Pour un plan de cette génération, le refit complet dépasse facilement le million d'euros. Chaque mois de retard grignote la fenêtre avant les échéances majeures, et l'équation technique dicte désormais le calendrier sportif.
Route du Rhum 2026: la question stratégique
Le titre du Parisien pose l'équation sans la résoudre: ce 60 pieds légendaire visera-t-il la Route du Rhum? Si la campagne s'aligne sur la prochaine édition, elle entrerait en concurrence directe avec un autre revenant historique: selon Voiles et Voiliers, l'IMOCA Géodis, vainqueur du Vendée Globe 1997 avec Christophe Auguin, sera lui aussi au départ de Saint-Malo. Deux palmarès, une même grille de départ, des budgets sans commune mesure avec les récents vainqueurs. L'équation tactique est sans détour: rallier Saint-Domingue en IMOCA génération 2000 face aux scow de 2024 relève de la survie en course, pas du podium.
Les 24 prochains mois formeront la variable discriminante. Entre la mise en drydock, la ré-immatriculation et les premières sorties en rade de Brest, chaque étape conditionne la fenêtre de qualification. Pour Le Borgne, l'équation météo viendra ensuite: exploiter les bascules de sud-ouest dans le golfe de Gascogne, travailler les VMG dès les premières brises, lire les fichiers GFS avant chaque convoyage. PRB ne renouera avec la performance qu'à condition de redevenir, méthode après méthode, un IMOCA de calcul.