Golden Globe Race 2026: quinze jours pour plonger dans la course à l'ancienne
Pour nous, régatiers biberonnés aux instruments électroniques, c'est une fenêtre rare: voir comment on prépare un tour du monde sans GPS, sur des quillards de 32 à 36 pieds construits avant 1988.
Le programme au pavillon
Le planning est dense et pensé pour mettre un pied dans le cockpit. Chaque jour, de 14 h à 15 h, deux skippers se prêtent aux dédicaces. À 16 h, séance de questions-réponses avec les concurrents de l'édition 2026. Les 26 et 27 août, place aux inspections de sécurité officielles — le moment idéal pour observer le matériel chargé sur ces coques qui s'apprêtent à avaler plus de 28 000 milles en solitaire, sans escale et sans assistance.
À partir du 29 août, exposition « L'art de la navigation » et visites des voiliers légendaires Suhaili, Joshua, Gipsy Moth IV et T One One. Pour qui veut comprendre comment on faisait le point sans GPS, c'est une masterclass grandeur nature. Sans oublier les animations de maquettes radiocommandées qui tournent sur le plan d'eau.
Le plateau à surveiller
Le 6 septembre, le départ sera donné pour la troisième édition de l'épreuve. Actu.fr évoque 17 concurrents de dix nationalités, tandis que nautica news en compte 16 au moment de l'accueil officiel. Deux Français retiennent l'attention: Damien Guillou, favori en 2022 avant qu'une panne de pilote automatique ne le stoppe net, et Louis Kerdelhué, le plus jeune de l'édition. Une seule femme au départ: la Norvégienne Helga Marie Lovenskiold Kveseth.
Règle absolue de la jauge: pas d'électronique de navigation. Le sextant, le compas et les cartes papier reprennent leurs droits. Pour le régatier habitué aux centrales modernes, c'est une autre école du gain marginal — celui qui se joue sur la précision des relèvements, la qualité de l'estime et la fiabilité du barreur automatique mécanique.
À bon entendeur
Le chrono à battre reste celui de Jean-Luc Van den Heede: 211 jours autour du monde. Kirsten Neuschäfer lui avait succédé au palmarès en devenant la première femme à boucler un tour du monde en solitaire. Cette troisième édition pourrait redistribuer les cartes.
Cérémonie officielle d'au revoir le 5 septembre à 14 h 30, puis grand départ le 6. Pour quiconque passe par les Sables dans les deux prochaines semaines, c'est l'occasion de réviser ses classiques et de se rappeler qu'avant le pataras hydraulique et la table à cartes numérique, il y avait l'œil, le sextant et la carte étalée sous le feu du cockpit. À toi de voir si tu sors ton sextant du tiroir.